Этот город был построен на реке Ааре на месте римской крепости-колонии Солотурам. В веке на его территорию пришли алеманы, в X веке городом завладели немецкие племена. В 1218 году управление Солотурном взяли в свои руки герцоги Церингенские, а в 1481 году, освободившись от их господства, город вошел в Швейцарский Союз, образовав кантон Солотурн.

     Реформация, начавшаяся в XVI веке, и дошедшая вскоре до Солотурна, в 1533 году в этих краях была подавлена. Город признавал только католицизм, поэтому в нем около 250 лет находилась резиденция послов французского короля, и это определило городской стиль – барокко.

     В XVI и XVIII веках в Солотурне преобладал аристократический образ правления, который свергли в 1832 году.

     Город Солотурн знаменит еще тем, что число 11 стало для горожан священным после его присоединения к Швейцарскому Союзу (а тогда он и стал 11-м кантоном). В городе 11 храмов, 11 фонтанов, 11 башен, 11 кантональных советников, 11 рот солдат. Так же в нем ровно 11 банков и ресторанов.